Елена, критериев довольно много. Ваш проект должен быть реальным, а не выдуманным (очень желательно). У вас должен быть неплохой английский, четкое понимание, что вы хотите от стажировки. Не нужно сильно думать, как быть полезными американцам. Думайте, как вы можете быть полезны России по результатам стажировки, что ценного вы планируете вынести из нее.
Будьте логичной, последовательной. Конечно, если есть уже контакты в штатах, какие то заинтересованности в вашем проекте — это только плюс. Но старайтесь что бы они были реальными )
basil