На выставке представлены документы, фотографии, образцы оружия и военной формы, личные вещи тех, кто шел к Победе долгих четыре года. Это не просто музейные экспонаты, а бесценные реликвии, прошедшие через годы испытаний и потерь. Это реальные, ощутимые, видимые нити, связывающие нас с Историей Отечества.
Цель выставки – рассказать о войне через судьбы смолян в годы военного лихолетья. Смоляне – участники битвы за Москву, обороны Брестской крепости, штурма Берлина, войны с Японией; освобождавшие страны Восточной Европы, сражавшиеся в рядах гарибальдийцев и партизанских отрядах Франции; герои Советского Союза, кавалеры орденов Славы… Показаны судьбы целых семей. Например, семьи Эркиных. Смоленский поэт, друг Есенина, Евсей Эркин ушел добровольцем на фронт и погиб в 1942 году; профессор-мелиоратор Григорий Эркин расстрелян фашистами в Минске.
Среди редких экспонатов – фотографии Николая Кюнга, руководителя восстания в Бухенвальде, профессора Б.В. Базилевского, помогавшего подпольщикам и узникам смоленского гетто; портрет смолянина Гусева, написанный неизвестным фронтовым художником на солдатской портянке; уникальные трофейные снимки и многое другое.